Galbenul este o culoare primară. Principala sa culoare complementară este albastru.

Este o culoare caldă , adesea folosită pentru reprezentări figurative, deoarece se întâlnește des în natură (soare, lumină, fructe etc.).

Împreună cu auriul, una dintre culorile sale derivate, galbenul se găsește în numeroase creații pentru a da o notă distinctivă sau pentru a marca noblețea (ca în realizarea unei litere împodobite!).

În paleta de culori, galbenul este situat între portocaliu și verde. Este una dintre cele trei culori principale ale sistemului sbtractive. În sistemul aditiv, galbenul se obține amestecând roșu cu verde, și uneori albastru.

Galbenul se întâlnește într-o serie de nuanțe diferite: deschis, puternic sau chiar ocru

Poate fi obținut cu ajutorul pigmenților vegetali, cum ar fi șofrănel, turmeric sau șofran și pigmenți minerali, cum ar fi orpimentul.

Fără bej, galbenul era folosit pentru a reprezenta corpul în arta veche. Este adesea asociat cu Van Gogh, care a fost fascinat de această culoare. Mai aproape de zilele și vârsta noastră, grafferul Sun7 a expus la Fundația Vuitton o lucrare realizată din litere galbene.