A fekete az ellentettjével, a fehérrel egyetemben alapvető, és a leggyakrabban használt szín.

Mindegy, hogy matt vagy fényes, évezredeken keresztül használták kontúrok és árnyékok rajzolájáshoz. A művészi felhasználása gyakorlatilag végtelen. A legtöbb alkotáshoz önmagában is elég.

Két megközelítése van a fekete meghatározásának.

Az első fizikai: egy additív rendszer, amely a fényt veszi alapul. Eszerint a fekete a fény hiányát jelenti, ezért a szín hiányát is. Valóban, azáltal, hogy nem tükrözi a fényt, a fekete elnyeli a többi színt.

A második sokkal képiesebb: ez egy ellentétes polaritású rendszer, amely a feketét minden szín koncentrátumaként értelmezi. Következésképpen ez egy elsődleges szín, amelyet 3 másik szín ad össze: kék, zöld és piros.

A szennyezettség okán a tökéletes előállítása elméletileg lehetetlen. Ugyanakkor kivonható természetes fekete pigmentekből (történelmileg szénből vagy a történelem előtti időkben füstből, majd a reneszánsz időkben ólom bányászatból). A nagyszerű francia festő, Pierre Soulages, akit a “Fekete mestere”-ként tartanak számon a feketét minden textúrájában és intenzitásában felhasználta.