Tu es aujourd’hui un artiste / peintre, tu peux revenir sur ta pratique du skate qui est une activité très liée à ce que tu fais maintenant ?

J’ai commencé le skate à Nice, on habitait au septième étage au-dessus de l’esplanade du MAMAC. Et quand j’y pense il y avait une grande sculpture de Calder (relocalisée au musée Matisse aujourd’hui) et on skatait dessus. Je ne savais pas ce que c’était bien sûr. Je devais avoir 9/10 ans et mes parents pouvaient me surveiller depuis le balcon. Il y avait une bande de grands qui skataient, qui étaient très sympas.

Mon père faisait du surf au Maroc et il a skaté dans les années 70, à l’ancienne, sur une petite planche en plastique. Il faisait des peintures à l’aérographe, des trompe-l’œil. J’ai le souvenir de décors de désert avec des cactus, des carcasses d’avions très réalistes, des vieilles pompes à essence rouillées qu’il a pu peindre dans des restos par exemple. Un dessin très technique. Son père était architecte et il l’avait formé sur les perspectives et les proportions, tout ce que je ne sais pas faire en gros !

Quand j’avais une dizaine d’années, mon père me disait tout le temps que je dessinais bien, il m’encourageait vachement. Petit, tu dessines un peu à la Basquiat, Keith Haring ou à la Robert Combas, comme ma fille aujourd’hui. Alors que moi, je voulais dessiner comme lui, des peintures très réalistes !

J’ai adoré la pochette du disque de Genius du Wu-Tang, Liquid swords, et les images du hip-hop en général. Et c’est bien plus tard, quand je suis allé souvent skater à Barcelone, que j’ai vu des gens graffer des bonhommes bizarres, des chats comme CHANOIR ou un autre qui faisait des sucettes. Ça peignait au pinceau, des personnages déglingués, très colorés. Des styles de graff qui étaient très différents des graffitis français. Ça m’a vachement motivé, je me suis mis à peindre mes espèces de modules et personnages chelous.

Tu as eu ce genre de remarques ?

Le peintre Jean-Robert Delpero, qui est aussi un médecin très connu [et le père des champions de surf Antoine et Édouard], est venu à l’une de mes expos et il m’a dit : « Franchement, tu as dégraissé. »

Je n’ai pas osé lui demander ce que ça voulait dire, j’étais un peu déçu. Il m’a expliqué que c’était un compliment et j’ai compris que ça voulait dire simplifier, dans le bon sens du terme. Simplifier m’a pris du temps et je suis loin d’avoir terminé. Peut-être qu’à 50 balais, je ferais des peintures en mode Miró, et là, tous les jeunes se diront « Mais quel escroc ! ».

C’est important les retours des gens qui regardent ton travail ? Tu as eu pas mal de visibilité, notamment parce que tu as dessiné pour des marques de planches de skate qui ont été commercialisées.

C’est vrai que souvent tu as envie de plaire quand même ! Tu as envie que ton dessin plaise au plus grand nombre, d’avoir des bons retours. J’ai fait mes premières expos dans les skate-shops et maintenant je suis très content de faire des phat fresques. Ça marche bien, je vends à des collectionneurs, et même à la Fondation du Prince de Monaco.

J’ai vendu des œuvres aux enchères là-bas, et j’ai même serré la main du Prince. Sa sœur, Caroline de Monaco, a toujours été sensible à l’art, elle a fait faire des dessins à Keith Haring à l’hôpital de Monaco pour les enfants (voir la photo ci-dessous).

Tu as fait des choses en partenariat avec la ville de Biarritz aussi.

J’ai repeint un abri côtier, c’était au moment de la naissance de ma fille. J’ai proposé d’en faire une chapelle, comme ont pu faire Matisse ou Jean Cocteau. J’ai proposé un croquis et ils ont accepté. C’est un peu abîmé aujourd’hui, j’aimerais bien la restaurer avec du carrelage.

Aujourd’hui, tu aspires à quoi ?

J’ai envie de faire plus de fresques, de travailler avec les villes sur des sculptures skatables par exemple, créer des choses qui vont rester dans le temps. Inconsciemment, comme mon père dessinait et que mon grand-père était architecte, c’est vraiment quelque chose qui me tient à cœur de lier le dessin et le mobilier urbain sur lequel on peut faire du skate.

On appelle ça le skate-urbanisme. Ça donne des endroits où tout le monde se croise. Si dans les villes on s’entendait tous bien et qu’on arrête de juger les gens qui s’approprient l’espace urbain, ça serait un bon début pour mieux cohabiter et vivre ensemble !

Si tu dois citer un artiste dont le travail te plaît particulièrement et que tu as rencontré ?

Entre la peinture et le skate, ce sont aussi les rencontres qui comptent. J’aime beaucoup le travail de Fernando Elvira, qui a fait l’une des premières séries pour Cliché. Ses dessins et collages sont très simples, très colorés, ou tout simplement noir et blanc. C’est en voyant son travail que j’ai réalisé à quel point ça marchait bien.