Le violet est une couleur secondaire. Sa principale couleur complémentaire est le jaune.

Il est plutôt considéré comme étant une couleur froide. Cependant, sa fabrication en peinture étant le résultat d’une couleur froide et d’une couleur chaude, son rendu peut être chaud ou froid selon les proportions de la recette.

Lorsqu’il est foncé, le violet donne une impression de chaleur. Lorsqu’il est clair, il donne au contraire une sensation de fraîcheur. Parmi les déclinaisons du violet, on retrouve le lilas, le mauve ou encore le prune.

C’est une couleur qu’on retrouve naturellement dans la nature : fruits, légumes, minéraux, plantes.

En synthèse additive (l’approche physique de la couleur), le violet est une couleur tertiaire obtenue par le mélange du bleu et du magenta, lui-même issu du mélange entre le bleu et le rouge. Ainsi, si on fait passer une lumière blanche dans un prisme, le spectre rendra en dernier la couleur violette. En peinture, d’après la synthèse soustractive, le violet est issu du mélange entre le bleu et l’orange.

Le violet a été nommé à partir du XVIIIème siècle seulement, lorsque Newton l’identifia sur le spectre solaire entre le magenta et le bleu.

Très peu utilisé dans l’art ancien, le violet refait surface fin 20ème siècle et s’impose dans le street-art et les arts décoratifs.

L’artiste Isabelle Collin Dufresne prit son pseudonyme « Ultra Violet » sous les conseils d’Andy Warhol et témoigna son attachement au violet en s’en vêtant de façon exagérée, allant même jusqu’à porter une perruque violette.