Bílá je spolu s černou jednou ze dvou základních a nejpoužívanějších barev.

Hlavní charakteristikou bílé barvy je, že se jedná o neutrální barvu, která může být v závislosti na svém odstínu teplá nebo studená. Má jedinečnou schopnost zvýraznit nebo změnit intenzitu jiné barvy.

Existují dva různé přístupy k definici bílé barvy.

První je fyzikální: jedná se o aditivní systém, který se vztahuje ke světlu. Podle tohoto systému je bílá barva původem světelného hranolu, z něhož vznikají všechny barvy. Jejich sčítáním se tedy znovu vytváří bílá.

Druhý je spíše obrazový: jedná se o subtraktivní systém, který považuje bílou za achromatickou (bezbarvou). Podle tohoto systému je bílá nepřítomností barvy nebo, obecněji řečeno, barvou média.

Může být lesklá nebo matná, světlá nebo sytá, jasná nebo nevýrazná… skvělá vlastnost, která zlákala nejednoho umělce! Kasimir Malevič ji svou Bílou Na Bílé posunul až k hranicím minimalistické abstrakce; a Roman Opálka pracoval léta na neuvěřitelném přístupu se svým dílem Detaily, rostoucím sledem čísel namalovaných na bílém plátně.

Takže i když Newton tvrdil, že bílá není barva (pro něj byla mnohem víc), shodněme se na tom, že je nezbytnou součástí každé tvorby!