Laranja é uma cor terciária. Sua cor complementar é azul.

A cor laranja representa a seção mais quente da roda de cores, tornando a cor mais quente (amarelo e vermelho sendo consideradas zonas de transição para mudar para as cores frias). A laranja é, portanto, freqüentemente usada para representar calor ou fogo.

Laranja é uma cor que existe em abundância na natureza, especialmente em frutas e legumes. Entre suas diferentes tonalidades, encontramos bronze, tangerina, ouro acinzentado, bisque, etc.

De acordo com o sistema subtrativo definido pela física, a laranja é obtida misturando amarelo e magenta. De acordo com a abordagem mais pictórica do sistema aditivo, misturar vermelho e amarelo é como ele é obtido.

Na Idade Média, o óxido de chumbo (vermelho) foi usado para produzir laranja mineral. Este último foi, no entanto, muito difícil de usar porque se deteriora quando exposto ao ar. Com a descoberta do cromo em 1797 por Louis-Nicolas Vauquelin, os pigmentos de laranja estavam mais prontamente disponíveis para os artistas. Apesar de seu alto preço, o cromo laranja foi muito apreciado pelos artistas William Turner e Van Gogh. Agora, existem numerosos processos químicos usados para obter pigmentos de laranja mais baratos.

Durante o Renascimento e a Idade Média, a laranja era uma cor com uma conotação negativa. No século 20, foi o movimento Hippy que trouxe de volta em grande estilo.